Едва завидев имя на экране мобильного телефона вызывавшего его абонента, Дик понял – что-то случилось. Этот человек никогда не звонит просто так, вне зависимости от того, в каком амплуа он хочет выступить сегодня: требовательный ментор или заботливый (серьезно?) опекун – суровый Темный Рыцарь или миллиардер и светский лев. Зная это, Ричард был уверен, что Брюс захочет увидеть его сегодня в Бэт-пещере, а потому запросто – но не без доли сожаления, конечно же – мог отменять сегодняшнее свидание с симпатичной поклонницей в ярком красном платье и, дождавшись зеленого, сворачивать на этом же перекрестке, чтобы по прямой уйти в сторону бывавшего однажды и его домом особняка. Впрочем, несмотря на это, он снова решает уточнить. И снова оказывается прав. Если раньше просьба Брюса помочь считалась чем-то невероятным, то сейчас Ричард начал относиться к этому спокойнее. Бэтмен работает над собой в пользу улучшения коммуникации с членами своей пусть и неродной семьи, учится полагаться на своих так называемых отпрысков, начинает осознавать, что они нужны ему точно так же, как и он им (даже несмотря на то, что ни одна из сторон не скажет этого в открытую). Поздновато? Возможно. Достойно ли похвалы и поддержки? Совершенно точно.
– Если я правильно понял, кроме Титуса меня больше никто встречать не собирается, – припав на одно колено, Грейсон немного потрепал веселого и довольного пса, улыбнулся проходившему мимо с ведром Пенни-один, и, наконец, проследовал к Бэт-компьютеру, где его ждал хмурый и занятый несомненно важным делом опекун. Некоторые вещи никогда не меняются – парень уже забыл, когда последний раз виделся с Брюсом вне стен логова Темного Рыцаря, но на территории мастера Уэйна за чашечкой заваренного старым английским способом чая. Впрочем, если учесть, что великий и ужасный Темный Рыцарь и поужинать как следует толком не может, все сразу становится на свои места, и лишние вопросы сами собой отпадают.
– Привет, – поздоровался Дик со спиной своего наставника и облокотился на спинку кресла, – Что смотришь?
Ответ ему был не то чтобы очень сильно нужен – будучи внимательным к деталям человеком, обладающим при этом превосходным зрением, Найтвинг сразу понял, что к чему. Все дело в этом странном парне в не менее странном костюме, так сильно напоминающем костюм Бэтмена. Было что-то похожее и в его движениях, но в то же самое время именно они и отличали его от Брюса. И тот факт, что очевидцы описали неизвестного как Бэтмена, несколько выбивает из колеи, заставляет путаться в догадках. В любой другой ситуации Ричард мог бы предположить, что это какая-то допущенная в шокированном состоянии ошибка, но ведь не могли все разом поддаться панике настолько, чтобы не отличить виджиланте в ушастой маске от... ну, к примеру, виджиланте в красном шлеме и парой пушек в руках. Похоже, у символа справедливости Готэма появился своего рода подражатель, и теперь Брюс – что неудивительно – хочет на него выйти и докопаться до правды.
– Ставлю десять баксов – тебе не нравится, что кто-то раскидывает шелупонь Двуликого без твоего ведома, – не без веселья в голосе отозвался Дик, но продолжил уже более серьезно, – Ты не подумай, мне от этого тоже не по себе. Эта его экипировка... кажется, в степени технического оснащения он на шаг впереди всех нас вместе взятых, и если ты хочешь проверить, в насколько правильных и ровных руках оно находится... черт, да конечно я с тобой.

План был до безобразия простым, но менее действенным от этого – отнюдь. Они не один, не два, и даже не три раза отрабатывали это еще когда Дик бегал в зеленых шортах и с гордостью носил красный жилет с желтой буквой R на груди. Поэтому когда Бэтмен изложил суть плана начала поисков, Найтвинг широко улыбнулся.
– Как в старые добрые, а?
Не нуждаясь в ответе и не дождавшись оного, в ловком прыжке Грейсон перемахнул с одного дома на другой, что находился на почтительном расстоянии от того, из которого сейчас чуть ли не в панике выбегали напуганные жильцы. И будь Дик обычным офисным клерком, никак не связанным с человеком в маске летучей мыши, он наверняка поступил бы сейчас точно так же. Это ведь Готэм – страхи здесь чертовски гиперболизированы, во многом благодаря наводнившим город за эти годы злодеям. Здесь люди боятся клоунов, потому что непонаслышке знают о бесчинствах одного из них. Стоит только завыть пожарной сирене, и граждане сразу же думают о Светлячке. Но, как это ни странно, они не боятся летучих мышей.
«Хотя... нет, похоже, все-таки боятся. Лэнгстром, будь он неладен».
Как ни пытался Дик высмотреть в толпе МакГиннеса, это у него не получилось, и дело вовсе не в невнимательности, в которой акробата обвинить было нельзя. Этот парень либо решил задержаться после работы и пропустить стаканчик-другой с друзьями, либо настолько устал, что завалился спать и не слышит сигнализацию, либо вообще был бессмертным.
– Бэтмен, я не вижу его. Возможно, нашего клиента вообще нет дома. Спущусь, проверю, – отрапортовал Найтвинг и подобно хищной птице спикировал на металлический каркас балкона под окнами Терренса. Осмотревшись, парень слегка надавил на оконную раму, тем самым деформировав всю конструкцию таким образом, чтобы окно можно было открыть. Когда Грейсон оказался внутри, он активировал прибор ночного видения и посмотрел по сторонам. Обычная такая квартирка среднестатистического жителя Готэма. Чистая, уютная, и без претензий на что-то большее. Дик и сам живет в подобной... ну, как живет – отсыпается после ночного патрулирования города.
Не теряя времени даром, он занялся обыском. Ничего особенного – книги, музыкальные диски, сувениры наподобие тех, что и тут и там продают в канун Рождества (ну, знаете, шар с городом внутри, заметаемый обильным снегопадом), документы. На последние экс-Робин и обратил свое пристальное внимание.
– Добро пожаловать в не мою обитель, – смешливо произнес Ричард, почувствовав присутствие Темного Рыцаря за спиной, после чего передал аккуратно сложенные в файл документы на полноправное владение жилплощадью, – Посмотри на дату. Квартира досталась ему не так уж и давно. Когда впервые начали поступать сведения об этом парне?

Набор высоты и уже после свободный полёт. Самое обычное начало, не предвещавшее парню чего-либо плохого. Никто пока не увидел Тэрренса, значит, полёт "нормальный". Неужели на этот раз это были обычные хулиганы? Правда была одна странность: эти хулиганы выбрали целью именно дом МакГиннеса, что было само по себе странно, хотя хулиганы довольно-таки странные сами по себе. Надо было осмотреться вокруг и убедиться в том, что не было хвоста. Парив вокруг своего дома, Тэрренс не увидел никого подозрительного.
"Хм. Может мне и впрямь показалось? Слишком уж тихо вокруг."
Только-только обнадёжив себя приятной мыслью, что хвоста и проблем нет, как Бэтмена Будущего осветили вдруг ниоткуда включившиеся прожектора. Они и впрямь взялись из ниоткуда, мешая МакГиннесу нормально оценить ситуацию и видеть то, что именно его ослепило.
"Что за чертовщина? Откуда свет? Надо сваливать отсюда."
Включив свои реактивные сапоги МакГиннес начал подниматься вверх в небо. Этот процесс был не очень увлекательным, а посему Тэрренс решил поинтересоваться у А.Л.Ь.Ф.Р.Е.Д.а где можно найти ближайшее укрытие, чтобы переждать возможное преследование:
- А.Л.Ь.Ф.Р.Е.Д. Выведи мне карту города и укажи места, в которых можно укрыться. Если такие имеются.
- Хорошо, мастер МакГиннес, - пару секунд спустя и перед глазами Тэрри появилась карта с указанными точками, - Карта с местами указана, сэр. Предлагаю вам пролететь некоторое время по городу и попасть в место в нескольких милях отсюда. Там более надёжное место, по моим данным.
- Но мы же не знаем с кем имеем дело. Возможно они только и ждут, чтобы я оказался в той самой точке. К тому же мне неизвестно кто и сколько человек меня преследует.
- Дело ваше, мастер МакГиннес.
"Ну, отлично просто. Просто прекрасно. И где же мне укрыться? Ладно, пока просто полетаем, посмотрим на окрестности города. Всегда мечтал пролетаться по городу просто так."
В чём ещё одна печаль ситуации - Бэтмен Будущего услышал, как где-то позади него что-то летит, причём это что-то очень массивное. Обернувшись назад, МакГиннес увидел что-то очень напоминающее Бэт-крыло, правда в старой его версии. Скорее всего, это оно и было, стало быть очевиднейший вывод: за ним идёт погоня кем-то из Бэт-семьи. Может быть это Грейсон, а может и сам Брюс - сейчас это не имело значения. Сейчас надо было скрыться от преследователя, правда скорости явно не хватит, значит, надо попасть в тёмный переулок и включить маскировку и тогда уже будет шанс сбежать.
Наверное, вы спросите, а почему бы просто не представиться Бэтмену, или кто там сейчас управляет Бэт-крылом? Всё просто: Брюс из будущего сам сказал Тэрри не попадаться на глаза Брюсу из прошлого и именно по этой причине МакГиннес сейчас даёт дёру.
Наконец МакГиннес нашёл достаточно узкий переулок, да и освещения там было маловато. В общем, Тэрренс, спикировал вниз, и, почти достигнув уровня здания, открыл свои крылья и уже спокойно прицепился к стене здания, используя присоски на подошве и когти на пальцах, а после включил маскировку, дабы увидеть было очень сложно, так как в этом переулке достаточно темно.
"Остаётся надеяться, что он, или они, меня не заметят. К тому же это ведь члены Бэт-семьи и скрыться от них достаточно сложно, даже не смотря на своё оборудование."

Губы расплываются в самодовольной улыбке – удар нашел Терренса, который полетел вниз и коснулся земли с грохотом разлетающихся в разные стороны мусорных баков и шелестом пакетов. Грейсон не преследовал цель калечить МакГиннеса, а потому, спустившись следом за ним, не стал продолжать, вместо этого приняв решение дождаться Брюса, который совершенно точно проведет допрос с пристрастием. Своего рода игра в хорошего и плохого копа, в которой Дик по обыкновению будет наиболее дружелюбным к потенциальному врагу. Или другу? Они не знают, кто такой этот парень, но уже сейчас ясно, что он хочет помочь, иначе залег бы на дно и не отсвечивал, если уж знает, что его действия наверняка не останутся без внимания Бэтмена. Но вот он здесь – новый герой этого города, по праву завоевавший интерес к своей скромной персоне, попавший под прицел. И загнанный в угол, да. Но никто не говорил об отсутствии пары-тройки козырей в его рукавах, и когда он решил воспользоваться одним из них, это несколько дезориентирует Найтвинга.
– Откуда ты знаешь мое имя? И что ты вообще знаешь обо мне?
Его учили не раскрывать тайну личности, и Ричард всегда думал, что справляется с этой задачей на отлично, но сейчас, когда человек, с которым он встречается впервые, сразу зовет его по имени, парень не может понять, его ли это ошибка, либо с МакГиннесом дела обстоят намного сложнее, чем могло показаться ранее. И если Терри сейчас хотел именно заинтересовать Грейсона, а не кинуть горсть пыли в глаза, чтобы сбежать, то остается только поздравить – у него это получилось.
Вновь голос Альфреда в коммуникационном наушнике, который уже через несколько секунд сменяется холодным и тем не менее самую малость взволнованным голосом Брюса. Грейсон слушал внимательно, стараясь не перебивать, но когда тайна лже-Бэтмена, наконец, была раскрыта, не смог сдержаться в своем желании выругаться. Серьезно? Сын? Еще один? Все, что думает, парень озвучивать не стал, но запомнил, что теперь у него имеется пара вопросов к опекуну, на которые он очень хотел бы получить вполне развернутые и вразумительные ответы. Естественно, не сейчас. Конечно же, позже, потому что конкретно в этот момент у них есть дело, не терпящее отлагательств.
– Опаздываешь, – кивнул он спикировавшему вниз с борта Бэт-крыла Брюсу и ни капли не удивился, когда Уэйн его проигнорировал – с юмором всегда были большие проблемы, но в ситуациях, подобных этой, Темный Рыцарь становится абсолютно невосприимчивым к иронии и шуткам в его сторону. Поэтому Дик молча наблюдает, как Бэтмен с силой толкает Терренса спиной в стену и чуть ли не на крик срывается в попытке надавить на собеседника, говоря о каком-то Братском Оке и, как бы странно это ни звучало, будущем.
– Я не до конца понимаю, о чем вообще речь, – начал Грейсон, подходя ближе, не оставляя самозванцу ни единого шанса вырваться и сбежать, – Но это он еще очень вежливо просит, так что советую не испытывать его терпение и рассказать все по-хорошему.
К чести МакГиннеса, он был готов сотрудничать, а потому разговор продолжился, и продолжился не где-нибудь, а в Бэт-пещере, несмотря на некоторые сомнения Найтвинга относительно правильности этого решения – как ни крути, а доверия Терренс заслужить не успел, поэтому раскрывать местоположение и устройство логова Бэтмена и его союзников по мнению Ричарда было лишним и не то чтобы верным действием со стороны Брюса. Впрочем, хозяин барин, и на правах папочки Уэйн имел полное право на последнее слово, так что слишком уж долго возражать парень не стал, но, тем не менее, внимательно и с недоверием поглядывал на гостя, разговаривавшего в этот момент с хозяином этого места, и не менее внимательно слушал их разговор от начала и до конца.
Что удалось узнать из рассказа Терри? Некая программа под названием Братское Око убивает супергероев, превращает их в роботов и управляет ими, заставляя убивать всех несогласных с подобной политикой людей (и не очень людей). Итогом должно стать полное уничтожение всего живого, а Терренс МакГиннес был отправлен в прошлое (Брюсом Уэйном отправлен, между прочим!), чтобы предотвратить создание Ока и воспрепятствовать концу будущего. Научная фантастика, да и только.
«Я видел фильм, который начинается примерно так же» – мелькнуло в голове Ричарда и он вопрошающе посмотрел на Брюса, желая знать его мнение на этот счет. Что до Брюса, то его ледяное спокойствие наталкивало на определенные подозрения. Он знает, что такое Братское Око, и его удивляет не столько концепция, сколько последствия действий программы.
– Думаю, тебе следует рассказать об этом, Брюс. Всем нам, – произносит Дик на полном серьезе. Его наставник очень любит работать, не поставив в известность остальных членов команды, однако сейчас, когда завеса тайны, наконец, приоткрывается, так просто уйти от ответа Темному Рыцарю уже не удастся, – Что ты знаешь о Братском Оке? Откуда тебе это известно?
В воздухе повисло молчание продолжительностью в добрый десяток секунд. Говорить в это время никто не решился, а Дик просто-напросто подбирал нужные слова, чтобы задать вопрос, заинтересовавший его около получаса назад – вопрос кровного родства Терренса МакГиннеса и Брюса Уэйна.
– Значит, он – твой сын из будущего? – спрашивает, указывая в сторону Бэтмена Будущего, – Что нам с ним делать?

Отредактировано Richard Grayson (2015-09-13 15:18:56)